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Wann ist Crowdsourcing Crowdsourcing?

Ein anerkannter Viralmarketing-Experte hat einmal in einem aus meiner Sicht sehr ungeschickt formuliertem Blogbeitrag Crowdsourcing auf eine Stufe gestellt mit Malwettbewerben im Kindergarten. Ziemlicher Blödsinn, wie ich ihm deutlich machte.

Oft findet Crowdsourcing vor allem im Kreativbereich noch als Contest, als „Competition“ statt. Das kollaborative Element, das wichtiger Bestandteil von Crowdsourcing ist, tritt hierbei auf den ersten Blick nicht so stark in den Vordergrund.

Doch auch ein Kreativ-Contest kann Crowdsourcing sein. Aber welche Kriterien müssen erfüllt sein, damit man von Crowdsourcing sprechen kann. Was unterscheidet Crowdsourcing von Casting-Shows, Telefon- und Straßenumfragen oder Kindermalwettbewerben.

Welche Elemente sind Grundbestandteil von Crowdsourcing?

Damit Crowdsourcing Crowdsourcing ist, müssen aus meiner Sicht folgende Bestandteile enthalten sein:

1. Das Internet
   Erst mit Hilfe des Internets ist es möglich auf die Arbeitskraft von Menschen, die weltweit verteilt sind, zuzugreifen.
   Im Wort „Crowdsourcing“ steckt der Begriff „Outsourcing“. Man gibt Arbeiten heraus aus der eigenen Firma, hinein ins Internet, an eine wie auch immer definierte Crowd.
2. Zusammenarbeit
   Durch das Internet ist es möglich das Menschen gemeinsam an der Bewältigung von Arbeitsaufgaben arbeiten. Dies kann bedeuten, das man mit Hilfe von Wikis, Blogs oder Forensystemen gemeinsam Problemlösungen diskuttiert und Ideen generiert.
   Es kann auch bedeuten, dass man Teilbereiche eines Aufgabenfeldes an verschiedene virtuell vernetzte Personen überträgt.
   Die Zusammenarbeit kann sehr eng sein wie zum Beispiel bei einem Wiki. Bestes Beispiel dafür ist Wikipedia, wo Tausende Menschen Informationen zusammentragen und die weltweit größte Wissenssammlung durch Crowdsourcing entstanden ist.
   Die Zusammenarbeit kann aber auch sehr sehr lose sein, wie beispielsweise bei Amazons Mechanical Turk, wo Menschen Teilaufgaben (dort Hits genannt) übernehmen und so für zahlende Kunden eine effektive Dienstleistung erbringen.
   Die Tiefe der Zusammenarbeit kann also unterschiedlich stark sein. Aber selbst bei Crowdsourcing-Contests gibt es diese virtuelle Zusammenarbeit: im Votingprozess, in den Kommentaren, beim gegenseitigen Inspirieren der eingesandten Arbeiten.
3. Faire Rahmenbedingungen
   Um effektiv arbeiten zu können braucht jeder Mensch gewisse Rahmenbedingungen. Das ist beim Crowdsourcing nicht anders wie im normalen Arbeitsleben.
   Die Teilnehmer müssen gebrieft werden, was von ihnen erwartet wird. Der rechtliche Rahmen muss – zur Sicherheit des Auftraggebers wie auch zum Schutz der Rechte der Teilnehmer – klar vorgegeben werden (AGBs). Möglicherweise müssen Vorlagen zum Download bereitgestellt werden.
   Manchmal geht es darum sich an die Branding-Strategie eines Unternehmens zu halten. Ein anderes mal müssen bestimmte Slogans integriert oder konkretes Bildmaterial verwendet werden.
   Meine Erfahrungen zeigen ganz klar, das die beteiligten Nutzer sich am wohlsten fühlen, wenn man einen gewissen Rahmen absteckt, in dem sie sich bewegen können. Dieser darf jedoch nicht einengen und gerade auch bei Kreativprojekten die Kreativ der Beteiligten nicht unnötig einschränken.
   Wichtig ist, das die Rahmenbedingungen nicht einfach nur den Rahmen abstecken, sondern das sie auch fair sind und den Teilnehmern ein gutes Gefühl vermitteln, sie gern wiederkommen und das Projekt anderen weiter empfehlen.
4. Einsatz von Web 2.0-Elementen
   Voting-Mechanismen, Tagging, Kommentarmöglichkeiten sind elementare Bestandteile der meisten Crowdsourcing-Aktionen. Man nutzt dadurch die vielfältigen Möglichkeiten des Gedankenaustauschs und des Bewertens von Ideen, Meinungen und Vorschlägen, die das Web 2.0 zu dem gemacht haben, was es ist - eine neue Form des sozialen Agierens im virtuellen Raum.
   Sie helfen nicht nur die Inhalte und Botschaften viral transportieren zu lassen. Sie sind auch Mittel um die besten Lösungen, spannendsten Konzepte, effektivsten Ideen heraus zu filtern.
5. Professionelles Projekt-Management
   Jede gute Crowdsourcing-Aktion muss professionell und permanent betreut werden. Es darf zu keinem Wildwuchs kommen. Ohne Betreuung der Nutzer, der Community, wird Crowdsourcing ineffektiv bleiben.
   Hierfür ist der Einsatz guter Communitymanager unablässig. In der Zukunft wird man sicherlich mit sich spezialisierenden Agenturen oder Crowdsourcing-Units im Unternehmen zusammenarbeiten.
6. Entlohnungsmechanismen/Incentives
   Ein wichtiger Aspekt beim Crowdsourcing sind die sogenannten Incentives. Warum machen Menschen beim Crowdsourcing mit. Dafür gibt es die vielfältigsten Beispiele und Antworten. Mal ist es Geld (welches auch hier oft als das effektivste Mittel Anwendung findet). Mal geht es aber auch darum sich und sein Können einer Öffentlichkeit präsentieren zu können.
   Ein anderes Mal geht es um Zugang zu exklusiven Kanälen, die man über andere Wege nicht erreichen könnte. Hier denke man an Backstage-Tickets von Rock-Konzerten, Sonder-Editionen von CDs, das Kennenlernen seiner "Stars" und ähnliches.
7. Offenheit
   Man nutzt beim Crowdsourcing ja nicht nur allein die Vorteile des vernetzten Arbeitens im Internet. Man begibt sich damit quasi auch in einen öffentlichen Raum.
   Natürlich gibt es „geschlossene“ Crowdsourcing-Projekte. Aber selbst diese sind nur bedingt geschlossen. Das Internet ist ein offenes Medium. Dem muss man sich jederzeit bewusst sein.
   Man begibt sich also mit Crowdsourcing ganz bewusst hinein in die Offenheit des Web 2.0. Menschen lernen dadurch die Marke, die Firma, die Markenbotschaft, das Produkt, die Webseite kennen.
   Dessen muss man sich immer bewusst sein. Und oft nutzt man dies ja auch um Mundpropaganda anzuregen und Crowdsourcing als Instrument für Suchmaschinenmarketing zu nutzen.

Es gibt etliche Elemente, die Crowdsourcing zu dem machen, was es ist - eine moderne und ungemein innovative Form der Zusammenarbeit von Menschen an den unterschiedlichsten Plätzen der Welt. Diese kollaborative Arbeitsform steht noch ganz am Anfang und wird in den kommenden zehn Jahren die Arbeitswelt vieler Menschen und vieler Unternehmen verändern und für intelligente Marketingformen unerlässlicher Bestandteil werden.

Crowdsourcing kostet – vor allem Zeit

In der allgemeinen Wahrnehmung wird einer der Trends im kollaborativen Internet – Crowdsourcing - vor allem gleichgesetzt mit amateurhafter Billigarbeit. Dies wird jedoch gut gemachtem Crowdsourcing in keiner Weise gerecht.

Grafikagenturen setzen meist auf ein Heer von Praktikanten

Im Kreativbereich, wo etablierte Kreativagenturen und studierte Grafikdesigner immer mal wieder über die neue Konkurrenz aus dem Internet jammern, ist es üblich, das man mit Praktikanten arbeitet. Diese sind oft (nicht immer und überall) mies bezahlt und schuften zehn und mehr Stunden am Tag. Ohne Praktika bei einer namhaften Grafikagentur hat man später nirgends eine Chance auf Festanstellung. Viele Kreativagenturen könnten ohne Praktikanten nicht existieren und ihre Preise halten. Die Kreativ-Praktikanten sind in dieser Branche das, was im Gesundheitswesen die Zivis sind. Viele gute Ideen und viele in Fleißarbeit entstandene Webseiten-Designs, Logo-Entwicklungen und Werbekampagnen entstanden unter einem nicht unerheblichen Anteil von Praktikanten. Meist wacht ein Kreativ-Direktor über das Heer der fleißigen Bienchen. Und sicherlich werden die Ergebnisse professionell verfeinert und präsentiert.

Also: wer mit Kritik nur so um sich wirft, sollte vielleicht überlegen wie es im eigenen Büro ausschaut. Und er sollte darüber nachdenken, ob Crowdsourcing nicht vielleicht eine echte Alternative zur üblichen Agenturarbeit und ein neues, spannendes Instrument im Bereich Ideenfindung sein kann. Ich betone: KANN. Nicht: MUSS.

Richtige Rahmenbedingungen für gutes Crowdsourcing

Vieles gilt es zu beachten beim Crowdsourcing. Vieles kann man falsch, vieles kann man schlecht machen. Wie in jedem Arbeitsfeld. Die Rahmenbedingungen müssen stimmen, wenn eine Crowdsourcing-Aktion am Ende als Erfolg bezeichnet werden soll. Dazu gehören:

• ein detailliertes Abstecken der Ziele im Vorfeld in enger Zusammenarbeit mit dem Kunden
• ein zielgenaues Briefing der Teilnehmer
• die fair gestaltete Abtretung von Rechten und die allgemeinen Teilnahmebedingungen
• der tägliche Umgang mit der involvierten Community durch professionelle Communitymanager
• die professionelle Betreuung der Aktion über den kompletten Zeitraum (wenn sie sich als Kunde allein gelassen fühlen, ist ihr Partner nicht der richtige)
• persönliche Ansprechpartner für den Kunden wie auch für die Community
• die Entlohnungsmechanismen

Wenn man all diese Punkte liest und kurz darüber nachdenkt, wird einem umgehend klar: das kostet! Crowdsourcing ist keine „Billig-Kiste“.

Crowdsourcing ist zeitintensiv

Ja – es kostet, vor allem Zeit! Eine gut aufgesetzte Crowdsourcing-Aktion zu initiieren und dann vor allem auch gekonnt zu managen und zu betreuen erfordert einen hohen zeitlichen Aufwand und enormes persönliches Engagement des Projektleiters und der Communitymanager. Manpower über einen längeren Zeitraum ist gefragt. Das wird von vielen potentiellen Kunden meist unterschätzt.

Crowdsourcing, will man es richtig machen, ist also keine Billig-Variante für die schnelle Dienstleistung. Wer schnelle und billige Ergebnisse will und womöglich sogar bekommt, wird mit der Qualität und den Effekten (Virales Marketing, Feedback von der Community) unzufrieden sein.

Crowdsourcing ist ein zeit- und personenintensiver Mix aus einer Dienstleistung für den Kunden, erbracht von einer Community und parallel dazu generierter Mundpropaganda plus gutes Suchmaschinenmarketing. Und dieser intelligente Mix aus drei wertvollen Bausteinen macht Crowdsourcing so interessant im Hinblick auf intelligente Marketing-Konzepte. Und es ist – gut initiiert und betreut – jeden Cent wert und ein möglicher, spannender Weg hinein in Socialnetworks.

Crowdsourcing im Kreativbereich als SEM (Suchmaschinen-Marketing)

Dass es beim Kreativ-Crowdsourcing zwei Zielrichtungen gibt, hatte ich bereits in einem vorhergehenden Artikel verdeutlicht.

„Crowdsourcing lohnt sich um Gespräche anzuregen und gleichzeitig spannende Ergebnisse zu erzielen.“ hatte ich geschrieben. Crowdsourcing kann aus meiner Sicht als ein intelligenter Mix aus spannenden Kreativlösungen und aus spannendem Viralmarketing genutzt werden. Die wenigsten machen davon jedoch bisher Gebrauch.

Viele verschiedene Menschen sind involviert

Es gibt noch einen dritten Schwerpunkt, für den Crowdsourcing-Aktionen perfekt geeignet sind. Bei gut initiierten CS-Aktionen und dem professionellen Agieren in der passenden Community – was extrem wichtig für den Erfolg einer Crowdsourcing-Aktion ist – erreicht man eine große Anzahl von Menschen. Dies sind auf der einen Seite die Kreativen, die ihre Ideen und Entwürfe einbringen. Als zweite Gruppe von Personen sind dies Menschen, die eine Meinung zu dem Themenkomplex haben - Meinungsbildner. Sie kommentieren Beiträge. Sie nehmen an einem möglichen Bewertungsprozess (Voting) teil. Diese Gruppe von involvierten Internetnutzern wird fast immer unterschätzt. Aber sie sind enorm wichtig für den Erfolg einer Crowdsourcing-Aktion, vor allem wenn man den Aspekt des Viralmarketings betrachtet. Als dritte und kleinste, aber nicht minder wichtige Gruppe kommen mögliche Jurymitglieder hinzu. Dies sind oft Experten in dem Spezialgebiet. Es können Blogger mit hoher Reichweite sein. Oft sind es auch Prominente aus dem Showbusiness oder der Wirtschaft. Sie haben meist einen Namen, der helfen kann, dass klassische Medien über diese Personen auf die Aktion aufmerksam werden. Und dann gibt es noch viele passive Besucher, die nur mal kurz vorbeischauen und das Ganze möglicherweise interessant, witzig, gelungen finden. Aber sie sind zu faul oder zu schüchtern um sich aktiv einzubringen.

Enormes virales Potential

Ich erreiche also im Optimalfall eine große Zahl von Menschen. Diese sind die Keimzelle für das Viralmarketing. Sie erzählen Freunden, Kollegen, Familienmitgliedern davon. Diese schauen vorbei, bringen sich womöglich selbst ein und erzählen wieder anderen davon. Dieser virale Effekt geht vom kleinen Grafiker, der sich als Freelancer durchs Leben schlägt genauso aus wie von der Vielsurferin, die überall gern kommentiert und mitvotet wie auch von dem Schauspieler der in der Jury sitzt und seinem Lieblingsjournalisten bei der Süddeutschen von der witzigen Aktion erzählt.

Man spricht darüber. Oft kaum messbar. Meist im Verborgenen. Aber genauso funktioniert Viralmarketing.

Es ist klar: hier wird ein Idealfall skizziert. Aber es sollte immer versucht werden diesem so nah wie möglich zu kommen. Das sollte das Bestreben der betreuenden Crowdsourcing-Agentur oder des Initiators des Crowdsourcing-Projektes sein.

Etliche der Menschen die davon erfahren haben ein eigenes, kleines Blog. Sie schreiben einen kleinen Beitrag über die Aktion. Außerdem schicken sie per Email oder einer Privatnachricht innerhalb ihres Socialnetworks Freunden den Link zu. In der Jury sitzen zwei namhafte Blogger mit großer Reichweite. Auch sie schreiben während der Aktion insgesamt drei Blogbeiträge, die wiederum von anderen Bloggern aufgegriffen werden. Dadurch stoßen einige Journalisten darauf und bauen sie in diverse Artikel mit ein. News- und Presseportale bringen Hinweise auf die Crowdsourcing-Aktion.

Enorme Streuung im Internet

Diese Aktion wird dadurch im Internet breit gestreut. Auf Socialnetworks wie Facebook wird eine Seite zu der Aktion eingerichtet. Hinzu kommt eine Galerie auf Flickr und wenn es passt ein Youtube-Channel. Auch eine Myspace-Seite nur für diese Crowdsourcing-Aktion oder aber ein deutlicher Hinweis auf der schon existierenden Myspace-Seite des Kunden sind immer sinnvoll.

Dabei wird der Name des Kunden beziehungsweise des Veranstalters immer mit genannt. Er erscheint auf namhaften Blogs, vielen Newsportalen, den unterschiedlichsten Socialnetworks. Crowdsourcing funktioniert hier als Container hinein in unterschiedliche Communitys.

Die dritte Zielrichtung für Crowdsourcing-Aktionen im Kreativbereich

Der Kunde bekommt dadurch unzählige Backlinks, die entweder auf die Crowdsourcing-Aktion oder gar direkt auf seine Homepage führen. Und über diese Backlinks freuen sich vor allem – die Suchmaschinenoptimierer! Sie helfen die Auffindbarkeit des Markennamens und der Webpräsenz des Kunden in den diversen Suchmaschinen deutlich zu verbessern.

Crowdsourcing ist also nicht nur eine gute Möglichkeit für Viralmarketing. Es ist nicht nur eine spannende Form des modernen Internets um interessante Kreativideen und Lösungen zu generieren. Es ist auch ein Instrument des Suchmaschinenmarketings (SEM). Und das alles in einem Gesamtpaket, das allen Teilnehmern und am Ende auch dem Kunden Spaß macht.